溫泉

如果你問我最愛日本的甚麼，我會說溫泉。如果你試過在日本浸正宗的溫泉，應該會有同感。所謂正宗溫泉是指來自天然泉源的溫泉水，並且以傳統方式浸泡，即不是穿泳衣"玩水"。

草津溫泉的泉源

日本是火山國，全部47個都道府縣都有溫泉，較有名的有兵庫的有馬溫泉、宮城的秋保溫泉、群馬的草津溫泉、秋田的乳頭温泉等等，數之不盡。有很多日本人週末或假期都喜歡去泡湯度假，所以很多溫泉旅館都是以日本客人為中心，一般不會說外語，也不會為外國遊客做些甚麼特別的安排，因為單是本土旅客都夠生意，但這不等於他們不歡迎外國遊客。近年日本國內經濟不好，很多溫泉旅館都業務不振，加上中國經濟起飛和開放國人出國旅遊，也有不少旅館開始改變經營方針去迎合外國遊客的需要。

草津的"湯田"

溫泉基本上是指由地中湧出、內含礦物質的溫水（溫度要25度以上）。日本甚至有溫泉法嚴格訂明溫泉的定義，泉源必須含有法定的18種礦物中其中一種，含量也要乎合一定要求，而水溫也要合格，才能稱為天然溫泉。十多年前在日本曾經有一陣假溫泉風波，引起一時騷動，經此之後，國家更改法律要求經營者要將泉水成份和特別注意事項張貼於當眼的地方，並且要把所有人為因素（如加水，消毒等）公告使用者。經過國家積極整頓，近年已很少聽到有假溫泉的新聞。

由於各地的泉水成份不同，功效也不一樣，有些甚至說可以治病、美肌等。我雖不完全相信這些"神奇"療效，但也體會到泡湯的好處。我有幾個朋友都說浸完溫泉，皮膚不像以前那麼乾燥，冬天的時候不再覺得身體痕癢（當然不是浸一次就以後不感乾燥，所以會每年都去）。其次，浸溫泉可以另你放鬆，加上溫泉旅館的美食，絶對是繁忙都市人充電的好選擇。